Страсть спортивных болельщиков к заключению пари делает спортивно-игорный бизнес одной из наиболее прибыльных сфер предпринимательской деятельности, доходы от которого в отдельных странах Европы и Америки достигают десятков миллиардов долларов.

В основе букмекерского бизнеса лежит спортивное прогнозирование и теория вероятностей. Крупная букмекерская контора ежедневно предлагает своим клиентам не менее 300 событий. Варианты ставок еще более многочисленны: можно ставить на победителя, на заключительный счет, на количество голов и т.п.

Одно из важнейших направлении спортивно-игорного бизнеса представляет собой букмекерство (от англ. book — книга и make — делать, буквально «делать книгу», в которую записываются ставки участников пари). Букмекерство как вид предпринимательской деятельности имеет более чем двухвековую историю и тесно связано с конными скачками.

Спортивные события своей непредсказуемостью, массовостью и ажиотажем привлекают внимание многих любителей спорта и просто азартных люден, которые связывают соревнование с призовой игрой, возможностью развлечься и выиграть некоторые товары или суммы денег. Потребность людей в подобных играх настолько высока, что делает спортивные лотереи и тотализаторы очень прибыльной сферой бизнеса.

Страсти и эмоции вокруг спортивных состязаний и турниров кипели всегда, начиная с самых ранних этапов зарождения соревновательной деятельности. Среди зрителей возникали горячие споры о том, кто станет победителем соревнований, как распределятся призовые места, с каким преимуществом победит тот или иной спортсмен.